Сладкое маленькое создание (ЛП) - Страница 19

— Хорошо, полагаю, у тебя есть семья. Как это связано с данной ситуацией?

— Она моя единственная семья. Всё, что у меня осталось. Наша мать умерла от пневмонии шесть месяцев назад, — я сделала паузу.

— Слушаю, — сказал он в ожидании продолжения.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Я нервничаю. Это может быть ошибкой. Но я устала хранить это в секрете, когда это не является чем-то, что нужно скрывать. Это не что-то плохое. Не противозаконное. Это моя жизнь. Вот и всё.

— Хейди. Так её зовут. Она получила имя получше. Она родилась второй. Я старше на три минуты.

— У тебя есть близнец? — спросил он, поднимая свою бровь в удивлении. — Я ожидал, что ты скажешь, что у тебя младшая сестра, которую тебе нужно содержать. Не ожидал близнеца.

Я закусила нижнюю губу и посмотрела в сторону. Следующая часть моего рассказа самая важная. Это то, что делает меня сильной и в то же время уязвимой. Хейди — моя сила, но забота о ней порождает все мои страхи. Что, если у меня не получится? Что, если я провалюсь?

— Она… особенная. Она самый особенный человек из всех, кого я встречала. Она единственный человек в моей жизни, кто заставляет меня улыбаться. Напоминает мне, что всегда есть что-то, из-за чего можно быть счастливой. Эта радость может появиться благодаря лишь одному объятию. Мы с Хейди не идентичные. Дело не только в этом. Я родилась обычной. А она нет. У Хейди синдром Дауна.

Он ничего не сказал. Мы стояли на кухне в тишине, и, кажется, словно на моей груди лежит массивный вес, пока я жду, когда он скажет хоть слово. Или, может, мне нужно что-то сказать. Продолжить объяснение.

— Где она сейчас?

— В доме, в который ваша мама определила её, когда я пришла сюда после смерти мамы. Он называется «Among the Spanish Moss». Я никуда не хотела оправлять Хейди, но я не могу работать и заботиться о ней. Над ней нужен постоянный надзор, моя мама занималась этим каждый день, пока я не приходила со школы. Тогда она работала по вечерам, пока я заботилась о Хейди. Когда я пришла сюда, твоя мама дала мне работу и отправила Хейди в то замечательное место. Там к ней хорошо относятся и у неё есть друзья. Но оно не дешёвое.

На лбу Джаспера появились глубокие морщины.

— Порция платила за заботу о Хейди? Это то, куда шли все деньги?

Я кивнула.

Его хмурость осталась. Я почувствовала узел в животе.

— Воскресенья… ты уходишь, чтобы увидеть её, не так ли?

Я снова кивнула.

— Печенья. — У него вырвался смешок, в котором не было и доли радости. — А я думал, ты сделала их для какого-то парня.

— Ей нравятся печенья. И работникам тоже. Мне нравится приносить им угощения.

Он вздохнул и откинулся на столешницу позади и скрестил руки на груди.

— Сколько стоит то место в месяц?

— Было шесть тысяч. Но я перевожу её в комнату на несколько человек, что уменьшит стоимость до четырёх. Ей нравится компания. Если бы я знала, что есть такая возможность, я бы попросила об этом раньше. Но Порция всё организовала, и я не имела понятия. Я была так благодарна, что не задавала вопросов. До прошлой недели я также не имела понятия о том, сколько она платит. У нас была сделка: я работаю, а она даёт мне пятьдесят долларов в неделю на бензин и другие нужды. Остальная моя зарплата уходила на заботу о Хейди. Были и другие места, куда она могла определить Хейди. Знаю, что я могла бы найти более доступное место, но она любит людей там. Она привыкла. Потеря мамы оказалась для неё сложнее, так как она не понимает. Переезд из единственного дома, который она знала, чтобы жить с незнакомцами, требовал от неё сил. Одна мысль о том, чтобы сделать это снова, разбивает мне сердце. Я, конечно же, не ожидаю, что вы будете платить за это. Я согласна с вами, что это слишком много. Особенно сейчас, когда я знаю, как это дорого. Но если бы мне разрешили работать на второй работе, это бы помогло.

Сначала он ничего не сказал. А я сказала, всё, что могла.

— Последний вопрос. Почему ты пришла сюда? К Порции?

Не уверена, хочет ли Порция, чтобы он знал эту часть или нет. Но я уже зашла слишком далеко. Мне нужно признаться во всём.

— Моя мать дала мне кусок бумаги с именем Порции и адресом за день до смерти. Она была очень больна. У неё был жар и она была в бреду. Она говорила, что счета за больницу уничтожат нас и отказалась идти. Я думала, что она поправится дома, думала, что это просто простуда. Потом кашель ухудшился. Когда она дала мне имя и номер и сказала, что, если с ней что-то случится, позвонить той женщине, я испугалась. Когда она пошла спать той ночью, я позвонила в 911. Они пришли забрать её в больницу, но было слишком поздно. Её уже не было с нами. На следующий день после похорон наш домовладелец сказал, что мы задолжали за два месяца аренды. Он ненавидел делать это, но, если бы мы не заплатили, ему пришлось бы нас выселить. Я собрала наши вещи, и мы приехали сюда, не зная, чего ожидать. Порция посмотрела на записку и попросила нас войти. На следующий день Хейди переехала в её новый дом. А я начала работать.

Я видела, что Джаспер пытается понять, кем была моя мать и почему Порция помогла ей. Я делаю то же самое. Может, он узнает, потому что мне не удалось. Хотя он не кажется разозлённым. Просто задумавшимся. Порция была здесь, когда я нуждалась в этом. Я чувствовала себя виноватой за то, что рассказала ему, что случилось. У меня такое чувство, будто я отвернулась от неё. Не спрашивала её разрешения. Нужно было предупредить её. Я обязана ей.

— Знаю, у вас с матерью напряжённые отношения. Но она была рядом, когда никого не было. Я должна была поговорить с ней, прежде чем рассказывать вам всё. То, что я сделала нечестно.